Del Rio News Herald

Un oficial del condado está pidiendo a los empleadores que evalúen su reglamento de ausencia por enfermedad (sick leave) mientras nos preparamos para entrar a la temporada de influenza / gripe (flu).

Roger Cerny, inspector de Salubridad del Condado de Val Verde, dice que la comunidad debería prepararse para lo que pudiera ser una temporada labrada de gripe normal y una recurrencia del virus H1N1, conocido también como “fiebre porcina.”

Cerny, quién a principios de este mes asistió a la Conferencia Regional Pandémica del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (Texas Department of State Health Services Pandemic Regional Conference) que se llevó a cabo en San Antonio junto con el coordinador de manejo de emergencia del condado Billy Powers, dijo que el mensaje impartido durante esa conferencia relacionado al H1N1 fue muy claro.

“El mensaje que recibimos es que no se trata de por si acaso, es cosa de empezar a planear ahora para esta temporada de gripe,” dijo Cerny.

A diferencia de la gripe de temporada que ataca a los infantes y a los ancianos, Cerny dijo que el H1N1 es más frecuente entre personas de edades de 25 y 49.

“Nadie sabe realmente porqué, pero ésta es la edad de nuestra fuerza laboral y muchas personas no desean permanecer en casa porque no tienen días de ausencia por enfermedad o les preocupa no recibir su sueldo,” dijo Cerny.

Es aquí donde entran los empleadores.

Cerny dijo que de todas las formas que existen para proteger a la población del contago del H1N1, permanecer en casa fue la que recibió más votos de los expertos de la salud.

Debido a esto, Cerny anima a los empleadores del área a evaluar sus reglamentos de ausencia por enfermedad para determinar la mejor línea de acción.

“Es mucho mejor pagar a un empleado que perder a todo el pesonal porque han contraido el H1N1,” dijo Cerny.

Debido al potencial para el brote de una epidemia y al grupo de edad más afectado por el H1N1, Cerny aconseja también a los residentes que se vacunen contra la gripe (flu) tan pronto como las vacunas estén disponibles.

“El viejo mito de que la vacuna te enferma de gripe no es verdad,” dijo Cerny. “No teman vacunarse contra la gripe.”

Las vacunas de temporada contra la gripe estarán disponibles en septiembre y las vacunas contra el H1N1, que requiere dos inmunizaciones en dos diferentes intervalos estará disponible en octubre, dijo Cerny.

Aunque los oficiales de salud se preparan para una temporada de gripe más alta de lo normal y para el retorno del H1N1, Cerny dice que existe muy poca razón para aterrarse.

Cerny piensa que si todos practican las simples medidas de precaución como por ejemplo cubrirse la boca con el antebrazo mientras tosen, permanecer en casa si están enfermos y lavarse regularmente las manos, el contagio de la enfermedad será controlable.

Otra medida de precaución aconsejable y que le preocupa a Cerny porque pudiera ser un poco más dificil de cumplir, es evitar el contacto con los demás.

“Esa es una de las cosas que es dificil para nosotros porque somos una sociedad, una cultura de abrazos, de tacto y tendríamos que aprender a estar lejos unos de otros por un tiempo,” dijo Cerny. “Sin embargo creo que si todos conservamos estas cosas en mente, pudieramos pasar por esto con el más mínimo efecto.”

El Departamento de Salubridad del Estado de Texas dejó de reportar casos de H1N1 en su sitio de Internet el 1 de agosto, seguido por acciones similares de la Organización Mundial de la Salud y de los Centros para el Control de Enfermedades.

El último número visto por el personal de Del Rio News-Herald sobre casos del H1N1 reportados en el Condado de Val Verde fue ocho — cuatro fueron de la Base de la Fuerza Aérea Laughlin a finales de junio. Se desconoce donde se originaron los otros cuatro casos, ya que los oficiales de salubridad de ese entonces dijeron que no dieron seguimiento a esa información.

Cerny ha prometido mantener informado al público sobre cualquier caso de H1N1 que pudiera ocurrir en el Condado de Val Verde.

Cerny dijo también que se están haciendo preparativos para asegurar que las instituciones con áreas cerradas como las instalaciones de la cárcel del condado, cuenten con un plan de mitigación para limitar un brote.

Agregó que los oficiales de salud están también en contacto con sus contrapartes de México para que la información pueda fluir libremente entre los dos países sobre cualquier caso.

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